人民政协履行职能的形式大致可分为三类：一类是会议，包括全体会议、常委会议、主席会议等；一类是建议案、提案、专题报告等；一类是政协自身组织的或参加党政部门组织的调查、视察、考察、检查活动等。诸种形式各有所长。与其他形式相比，提案的主要特点和优势为：?

　　（1）提案内容的广泛性。人民政协是中国人民爱国统一战线组织，是中国共产党领导的多党合作和政治协商的重要机构。它的参加单位有各党派、有关人民团体和各族各界的爱国人士。政协委员中人才荟萃，他们联系面广，阅历丰富，具有知识专长。他们就国家大政方针和社会关心的问题提出的提案涉及方方面面，包括政治、经济、教育、科技、文化、卫生、体育、统战工作、民族宗教、劳动人事等等，具有内容十分广泛的特点，从而使人民政协在参政议政上覆盖更多的方面。

　　?（2）提案提出的灵活性。为了充分发扬民主，人民政协应把协商、监督活动经常化。但受时间、空间（活动场所）、人力、物力、财力的限制，各种会议和调查、视察等活动不可能经常进行；有些会议和活动即使能有计划有组织地进行，也必须经过一系列的程序；而且，由于委员大多数是兼职，常常使活动的效果受到影响。唯提案简便灵活，不受这些条件的限制。一份建议和批评，便可将需要反映的问题，连同自己的意见和要求，以最快的速度，最经济的代价，反映到决策机构或有关部门，使问题得到解决或引起重视。这是其他形式不能与之相比的。提案的灵活性还表现在提出的时间不限、人数不限，这就为委员履行职能提供了极为便利的条件。提案的灵活性使得人民政协的民主渠道更加畅通。?

　　（3）提案办理的实效性。党和政府需要通过人民政协了解民意，倾听来自各方面的批评、建议和呼声，以利改进工作，正确决策；同样，人民政协也希望有关方面对政协提出的建议和批评作出反馈，使建议和批评产生作用，以利调动委员参政议政的积极性。根据中共中央、全国人大、国务院有关规定和要求，对政协提案，有关方面应本着认真负责、实事求是、立足解决问题的精神，予以办理，并在规定期限内作出书面答复，做到“案案有交待”。这是目前政协对党政部门唯一有制约性并已制度化的监督方式，因而具有吸引力。现在，各级党政部门已把对政协提案的办理列入职责范围，并建有一套完整的办理机构、制度、程序，以保证办理质量。提案者通过提案的办理工作，不仅看到自己所提建议和批评有了结果，发挥了作用；同时深切感受到自己的民主权利受到充分尊重，进一步激发了报国热情。近年来，提案数量不断增加，足以证明它已成为政协行使职能的一条重要渠道。?提案的三大特点使其在履行政协职能中具有不可替代的优势，并日益发挥着重要的作用。全国政协李瑞环主席在一次讲话中指出：“提案工作对于政协工作来讲，是一项具有特殊重要意义的工作。政协的主要职能是政治协商、民主监督和参政议政。政协活动的主要方式是会议和视察。如何真正进行协商、监督和参政议政，如何反映会议和视察的成果，提案就成了政协工作最直接、最有成效的方式。从某种意义上讲，委员和群众的意见、建议，通过提案反映上来，同会议上的一些反映比，更加方便、更加从容、更加准确，有时可以产生一种不同的特殊作用。”这是基于上述“三性”对提案作用作出的高度评价。